EEUU: Cámara de Representantes aprueba ley que penaliza críticas a Israel como “actos antisemitas”

La Cámara de Representantes de los EEUU aprobó este miércoles la Ley bipartidista de “Concientización sobre el Antisemitismo”, una votación que se produce en medio de preocupaciones por el supuesto antisemitismo contra Israel en su guerra con Hamás demostrado en protestas pro palestinas en los campus universitarios de todo el país. La votación ocurre luego de que el primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, exigió a los EEUU frenar las protestas contra el genocidio en Gaza. La nueva legislación penaliza las críticas a Israel y al sionismo como “formas de antisemitismo”.

Los partidarios de la legislación dicen que ayudará a combatir el antisemitismo en los campus universitarios, pero los opositores dicen que se extralimita y amenaza con frenar la libertad de expresión.

El proyecto de ley exige que cuando el Departamento de Educación haga cumplir las leyes federales contra la discriminación utilice una definición de antisemitismo presentada por la “Alianza Internacional para el Recuerdo del Holocausto”. Los críticos del proyecto de ley argumentan que la definición es demasiado amplia y podría dar lugar a problemas de censura.

La votación de la Cámara fue de 320 a 91, con 70 demócratas y 21 republicanos votando en contra del proyecto de ley. La oposición republicana provino en gran medida del flanco derecho. El proyecto de ley tendrá ahora que ser aprobado por el Senado.

El representante republicano de Nueva York, Mike Lawler, quien presentó la legislación, dijo en un comunicado que “es fundamental que tomemos medidas enérgicas contra el odio antisemita dentro de nuestro propio país”. “Estoy agradecido por el apoyo bipartidista a la Ley de Concientización sobre el Antisemitismo y por el apoyo de una amplia gama de organizaciones judías que se están levantando, respaldando esta legislación y diciendo ya basta”, dijo.

En la Cámara, los representantes Josh Gottheimer, demócrata de Nueva Jersey, Max Miller, republicano de Ohio, y Jared Moskowitz, demócrata de Florida, también lideran el apoyo a la polémica legislación.

La Unión Estadounidense de Libertades Civiles ha pedido a los legisladores que se opongan al proyecto de ley. En una carta a los representantes, la ACLU escribió: “La ley federal ya prohíbe la discriminación y el acoso antisemita por parte de entidades financiadas con fondos federales. Por lo tanto, el HR 6090 no es necesario para proteger contra la discriminación antisemita; en cambio, probablemente frenaría la libertad de expresión de los estudiantes en los campus universitarios al equiparar incorrectamente las críticas al gobierno israelí con el antisemitismo”.

“Si bien apoyamos totalmente los esfuerzos para luchar contra la discriminación y el acoso a través de quejas e investigaciones del Título VI, nos oponemos firmemente al uso de la definición de la IHRA o cualquier definición de discriminación que amenace con censurar o penalizar el discurso político protegido por la Primera Enmienda”, afirma la carta.

El representante demócrata Jerry Nadler de Nueva York dijo durante el debate sobre el proyecto de ley el miércoles: “No hay excusa para la intolerancia, las amenazas o la violencia dirigida a nadie, en cualquier lugar, y es imperativo que enfrentemos el flagelo del antisemitismo, y el Congreso puede ayudar, pero esta legislación no es la respuesta”. “El discurso que critica a Israel por sí solo no constituye discriminación ilegal”, dijo el congresista. “El proyecto de ley es demasiado amplio”.

El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, ha puesto cada vez más de relieve las protestas en las universidades. La semana pasada, el republicano de Luisiana visitó la Universidad de Columbia para reunirse con estudiantes judíos y celebrar una conferencia de prensa en la que pidió la dimisión del rector de la universidad.

El martes, Johnson anunció “un esfuerzo de toda la Cámara para acabar con el antisemitismo en los campus universitarios” en una conferencia de prensa mientras los republicanos de la Cámara prometían aumentar el escrutinio de los campus universitarios ampliando los esfuerzos de supervisión en múltiples comités.

La representante republicana Virginia Foxx de Carolina del Norte, presidenta del Comité de Educación de la Cámara de Representantes, anunció que ha avisado a varias universidades para que comparezcan ante el panel. “Las acciones tienen consecuencias. Una de esas consecuencias es que he avisado a Yale, UCLA y Michigan para que comparezcan ante el Comité de Educación y Fuerza Laboral el 23 de mayo para una audiencia sobre su manejo de estos ultrajes más recientes”, dijo.

La oficina del presidente dijo en un comunicado de prensa que la Cámara examinará la financiación federal para las universidades, el programa de visas para estudiantes extranjeros y los beneficios fiscales para las universidades. El énfasis de Johnson en el tema se produce cuando ha enfrentado amenazas a su liderazgo por parte de una pequeña facción de conservadores de línea dura y ha tratado de reunir a los republicanos de la Cámara detrás de él.

El miércoles, la representante republicana Marjorie Taylor Greene anunció que buscará una votación la próxima semana sobre la destitución de Johnson. Después de afirmar que “el antisemitismo está mal”, Greene dijo en una publicación en X que no votaría a favor del proyecto de ley porque la definición de antisemitismo adoptada por el proyecto de ley incluye “afirmaciones de que judíos mataron a Jesús”. Ella escribió en X que el evangelio cristiano dice: “Jesús fue entregado a Herodes para que los judíos lo crucificaran”.

Algunos legisladores demócratas han pedido a los funcionarios universitarios que disuelvan el campamento en Columbia, mientras que otros visitaron el campus la semana pasada para hablar con activistas estudiantiles. La situación sobre el terreno ha cambiado desde entonces cuando los manifestantes se trasladaron esta semana para ocupar uno de los edificios del campus.

Si bien por ahora la atención se centra en las protestas universitarias, el expresidente Donald Trump, que ahora compite por recuperar la presidencia, también ha sido criticado por su retórica relacionada con los judíos estadounidenses. En 2022, Trump recibió al nacionalista Nick Fuentes acusado de “supremacismo blanco y negador del Holocausto” y al rapero Kanye West en su finca de Mar-a-Lago, también denunciado por supuesto “antisemitismo”.

Los estudiantes que se encuentran dentro de los campamentos universitarios que se han extendido por todo Estados Unidos provienen de diversos orígenes, incluidos palestinos, árabes, judíos y musulmanes, a los que se suman estudiantes de otros orígenes religiosos y étnicos. Tienen un espectro de opiniones políticas y sociales muy diversas. Muchos han sido motivados por informes y videos provenientes de Gaza sobre una crisis humanitaria en desarrollo. Muchos de estos estudiantes ven las acciones del ejército israelí en Gaza como una continuación de una opresión de más de 70 años de los derechos, la tierra y los derechos de los palestinos. Los manifestantes sostienen que quieren que sus universidades se opongan al genocidio en Gaza.

El poderoso lobby sionista en EEUU sostiene que el sentimiento antiisraelí y antisionista e incluso la protesta pacífica contra Israel es en sí mismo antisemita, porque el concepto de Israel como “patria judía” sería “fundamental para el judaísmo”.